内村工業株式会社では、素材と向き合う仕事を続ける中で、「リサイクル」から一歩進んだ「アップサイクル」という考え方に取り組んでいる。今回用いたのは、長年使われてきた家具など、本来であれば役目を終えつつあったもの。トップセメントを用い、表面を整え直すことで、単なる再利用ではなく、新たな価値を与える試みを行った。リサイクルが「元に戻す」行為だとすれば、アップサイクルは「価値を高めて引き継ぐ」行為である。使い込まれた素材には、傷や色むら、時間の痕跡が残っている。それらを消すのではなく、左官の技術によって受け止め、次の表情へと更新していく。ここには、廃棄を前提としないものづくりの姿勢がある。

近年、自然環境は大きく変化し、環境問題は決して遠い話ではなくなった。内村工業株式会社が考えるSDGsは、大きな仕組みや特別な行動ではなく、日々の仕事の中で選び続ける「小さな実践」である。使えるものを見直し、手を加え、再び使い続ける。その積み重ねこそが、持続可能な社会につながる。

アップサイクルとSDGsは、別の取り組みではない。素材を大切にし、価値を更新しながら次へ渡すこと。その姿勢自体がSDGsの本質だと、内村工業株式会社は考えている。小さな取り組みではあるが、本気で向き合う時代が、今まさに始まっている。